VerhaltensforschungDie innere Welt der Insekten Bienen und andere Sechsbeiner besitzen deutlich höhere kognitive Fähigkeiten als bislang gedacht. Das hat weit reichende ethische Konsequenzen.von Lars Chittka
Zoonosen : Übertrugen Eichhörnchen die Lepra?Im Mittelalter waren Infektionen mit Lepra so häufig, dass spezielle Häuser für die Kranken eingerichtet wurden. Womöglich hatten sich die Keime auch über Eichhörnchen verbreitet.
Explosion der Vielfalt : Schnelle Evolution durch Magnetfeld-KollapsDas rätselhafte erste Aufblühen komplexen Lebens auf der Erde könnte seinen Ursprung in einem schwachen Magnetfeld haben. Denn das lieferte eine entscheidende Zutat.
Verhaltensforschung : Papageien bevorzugen LiveaufnahmenSpätestens seit der Coronapandemie haben sich Videomeetings als hervorragende Alternative in der Geschäftswelt durchgesetzt. Selbst Papageien werden bisweilen damit bespaßt.
Tierbewusstsein : Wie Insekten die Welt erlebenRenommierte Fachleute sehen eine »realistische Möglichkeit«, dass zahlreiche Tiere bewusst erleben. Darunter auch solche, denen man diese Fähigkeit lange abgesprochen hat.
Zoologie : Orang-Utan behandelt Wunde mit zerkauter ArzneipflanzeFachleute haben erstmals beobachtet, wie ein Wildtier eine äußere Verletzung mit einer verarbeiteten Arzneipflanze versorgte – offenbar gezielt und mit Erfolg.
Umwelt-DNA : Wildtierzählung ohne TiereMit Erbgutschnipseln aus Luft oder Wasser können Fachleute die Verbreitung verschiedenster Arten störungsfrei erfassen.
Doñana-Nationalpark : Regen beendet Dürre – vorerstDer spanische Doñana-Nationalpark zählt zu den wichtigsten Naturgebieten Europas. Nach langer Dürre fiel endlich wieder ausreichend Regen. Doch gerettet ist das Gebiet noch nicht.
Ernährung : Steinzeitmenschen aßen mehr Pflanzen als gedachtDer Mensch als Jäger – das ist das klassische Bild der Steinzeit. Doch auch Pflanzen spielten eine große Rolle. Das zeigen Daten von einem uralten Friedhof in Marokko.
Taxonomie : Wie viele Arten gibt es wirklich?Die meisten Arten der Erde sind noch weitgehend unbekannt. Doch warum kennen Systematiker die wahre Vielfalt an Tieren und Pflanzen immer noch nicht?
Anthropozän : Lärmverschmutzung beeinträchtigt VogelbrutenVerkehrslärm belastet Menschen und Tiere – auch wenn sie noch nicht geboren sind. Das zeigt eine Studie an Zebrafinken und ihren Gelegen.
Begabung : Musik im BlutManche Menschen können schon mit vier meisterhaft Klavier spielen, anderen fällt es zeitlebens schwer, im Takt zu klatschen. Was bestimmt, wie musikalisch wir sind?
Paläontologie : Spuren deuten auf riesigen RaptorenSeit »Jurassic Park« gehören Velociraptoren zu den bekanntesten Dinosauriern. Fossile Spuren aus China legen nahe, dass sie viel größer werden konnten als bekannt.
Invasive Arten : Feuerfische breiten sich im Mittelmeer ausDie giftigen Tiere gelangten durch den Suezkanal ins Mittelmeer und fühlen sich hier zunehmend wohl. Auch kühlere Gewässer werden inzwischen erobert.
Parasit im Parasiten : Riesenvirus befällt hirnfressende AmöbeEine mysteriöse Gruppe von Viren infiziert einen der tödlichsten menschlichen Parasiten. Die Viruspartikel sind so groß wie manche Bakterien und evolutionsbiologisch ein Rätsel.
Atacama : Verborgene Bakterien unter der heißesten Wüste der Welt Grabungen in der Atacama-Wüste zeigen, dass die Artenvielfalt der Wüsten bislang wohl unterschätzt wurde. Das könnte für die Suche nach extraterrestrischen Mikroben relevant sein.